भारत के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ ने मंगलवार को कहा कि भारत के विकेटकीपर-बल्लेबाज केएल राहुल एशिया कप 2023 के पहले दो मैचों के लिए उपलब्ध नहीं होंगे। भारत अपने अभियान की शुरुआत 2 सितंबर को पाकिस्तान के खिलाफ करेगा। उनका अगला ग्रुप मैच 4 सितंबर को नेपाल के खिलाफ होगा।बीसीसीआई ने मुख्य कोच द्रविड़ के हवाले से ट्वीट किया, "केएल राहुल वास्तव में अच्छी प्रगति कर रहे हैं, लेकिन एशिया कप के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ के भारत के पहले दो मैचों - पाकिस्तान और नेपाल के खिलाफ - के लिए उपलब्ध नहीं होंगे।"
द्रविड़ ने बेंगलुरु के अलुर में भारत के प्रशिक्षण शिविर के अंतिम दिन के बाद यह टिप्पणी की। "जब हम यात्रा कर रहे हैं तो एनसीए अगले कुछ दिनों तक उनकी देखभाल करेगा। हम 4 सितंबर (सितंबर) को फिर से मूल्यांकन करेंगे और वहां से इसे लेंगे। लेकिन संकेत अच्छे दिख रहे हैं। वह पहले दो मैचों के लिए उपलब्ध नहीं रहेंगे।" द्रविड़ ने जोड़ा।इसका मतलब है कि राहुल सुपर 4 चरण के लिए तभी उपलब्ध होंगे जब भारत क्वालीफाई कर लेगा। इशान किशन पाकिस्तान और नेपाल के खिलाफ कीपर-बल्लेबाज के रूप में खेलने के लिए तैयार हैं।
पहले कुछ मैचों के लिए राहुल की उपलब्धता पर हमेशा संदेह था। बीसीसीआई के मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर ने पुष्टि की थी कि दाएं हाथ के बल्लेबाज, जो लंबी चोट के बाद भारतीय टीम में वापसी कर रहे थे, को मूल जांघ की चोट से असंबंधित एक 'नुकसान' हो गया है जिसने उन्हें महीनों तक दूर रखा।हालाँकि राहुल ने एशिया कप के बाकी खिलाड़ियों के साथ अलूर में छह दिवसीय फिटनेस और मेडिकल शिविर में भाग लिया, लेकिन उन्होंने यो-यो फिटनेस टेस्ट नहीं दिया।
आईपीएल लीग मैच के दौरान दाहिनी जांघ में लगी चोट के कारण राहुल काफी समय तक मैदान से दूर रहे। लंदन में उनकी सर्जरी हुई और तब से उन्होंने दो अन्य प्रथम-XI खिलाड़ियों श्रेयस अय्यर और जसप्रित बुमरा के साथ बेंगलुरु में राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी (एनसीए) में लंबे समय तक बिताया है।जबकि बुमराह और अय्यर ने पूरी फिटनेस हासिल कर ली - यहां तक कि पूर्व ने आयरलैंड के खिलाफ तीन मैचों की टी20ई श्रृंखला में भारत का नेतृत्व भी किया - राहुल को दुर्भाग्य से एक नई चोट लग गई।हालाँकि, भारतीय टीम प्रबंधन एशिया कप के सुपर 4 चरण से राहुल की सेवाएँ वापस पाने को लेकर आश्वस्त है।
केएल राहुल की जगह कौन करेगा विकेटकीपिंग?
पहले दो मैचों में राहुल की अनुपस्थिति कप्तान रोहित शर्मा और कोच द्रविड़ के लिए दिलचस्प चयन सिरदर्द पैदा करेगी। भारत के संतुलन के लिए राहुल की उपलब्धता बेहद अहम है. वह न केवल विकेटकीपिंग करते हैं बल्कि महत्वपूर्ण नंबर 5 स्थान पर बल्लेबाजी भी करते हैं।उनके बैकअप के रूप में संजू सैमसन हैं, लेकिन किशन को अंतिम एकादश में जगह मिलने की संभावना है। ऐसे में यह देखना दिलचस्प होगा कि बाएं हाथ का यह बल्लेबाज कहां बल्लेबाजी करता है। मध्यक्रम में उनके और राहुल के बीच सीधी अदला-बदली भारत के लिए सभी समस्याओं का समाधान करती है और उन्हें इस पैटर्न को तोड़ने के लिए बाएं हाथ के बल्लेबाज को मैदान में उतारने का विकल्प भी देती है।
लेकिन किशन ऐसे व्यक्ति हैं जो एक बेहतरीन ओपनर हैं और उन्हें निचले क्रम में बल्लेबाजी करने के लिए कहने पर शायद ही कभी सफलता मिली हो। भारत के लिए अन्य विकल्प क्या हैं?अगर वे किशन और रोहित शर्मा के साथ ओपनिंग करने का फैसला करते हैं तो इसका मतलब होगा कि शुबमन गिल को नीचे खिसकना होगा। और शायद विराट कोहली भी. पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री पहले ही कोहली को चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने के लिए कहने का विचार बना चुके हैं। लेकिन इसका मतलब होगा कि दुनिया के सर्वश्रेष्ठ नंबर 3 को कम ओवर देना। इससे भारत के तीसरे नंबर के कोहली और चौथे नंबर के अय्यर के मूल बल्लेबाजी क्रम को भी खतरा होगा।