वर्ष 2002 के चर्चित गोधरा ट्रेन अग्निकांड का मुद्दा एक बार फिर से देश की सियासत के केंद्र में आ गया है, जब से कांग्रेस की वरिष्ठ नेता और राज्यसभा सांसद सोनिया गांधी की हालिया पुस्तक में इस घटना का जिक्र किया गया है। इस बहुचर्चित मामले की जांच करने वाले विशेष जांच दल (SIT) के तत्कालीन प्रमुख और पूर्व आईपीएस अधिकारी राकेश अस्थाना ने सोनिया गांधी के तमाम दावों को सिरे से खारिज करते हुए स्पष्ट किया है कि गोधरा में साबरमती एक्सप्रेस की बोगी में लगाई गई आग कोई सामान्य घटना नहीं थी, बल्कि यह पूरी तरह से एक सुनियोजित और जानबूझकर रची गई साजिश थी। उन्होंने पहली बार इस बात पर भी खुलकर अपनी बात रखी कि किस प्रकार इस गंभीर आपराधिक मामले को एक विशेष राजनीतिक एजेंडे के तहत उस समय के तत्कालीन मुख्यमंत्री नरेंद्र मोदी को कथित तौर पर लाभ पहुंचाने वाला बताने की कोशिश की गई, जो पूरी तरह से तथ्यहीन और राजनीति से प्रेरित था।
समाचार एजेंसी एएनआई को दिए गए एक विस्तृत साक्षात्कार में पूर्व सीबीआई विशेष निदेशक राकेश अस्थाना ने बताया कि इस खौफनाक कांड में जान गंवाने वाले सभी लोग हिंदू थे, परंतु एक संवेदनशील प्रशासक और जांच अधिकारी के रूप में उनके लिए हर नागरिक की जान की कीमत बराबर थी। उन्होंने कहा कि न्याय की नजर में हत्या हमेशा हत्या ही होती है, चाहे पीड़ित किसी भी धर्म या समुदाय का क्यों न हो। जांच के दौरान मिले पुख्ता खुफिया इनपुट्स का हवाला देते हुए उन्होंने खुलासा किया कि उस दौर में देश को आंतरिक रूप से अस्थिर करने का बड़ा षड्यंत्र रचा गया था, जिसके तहत अयोध्या में राम मंदिर निर्माण के दौरान कारसेवकों को निशाना बनाने की योजना थी। आईबी और रॉ (R&AW) के इनपुट्स के मुताबिक, आतंकवादियों ने पहले 'कमंडल बम ब्लास्ट' जैसी विध्वंसक साजिश रची थी, जिसमें साधु के वेश में आकर कमंडल के भीतर विस्फोटक छिपाकर धमाका करने की योजना थी, जिसे उत्तर प्रदेश पुलिस की सतर्कता के कारण विफल कर दिया गया था।
अस्थाना ने आगे बताया कि जब वे योजनाएं फेल हो गईं, तो राष्ट्र विरोधी ताकतों ने देश के संवेदनशील इलाकों में सांप्रदायिक तनाव और दंगे भड़काने का दूसरा प्लान तैयार किया, जिसके तहत गोधरा कांड को अंजाम दिया गया। जांच के दौरान अमन गेस्ट हाउस के मालिक अब्दुल रज्जाक 'कुरकुर' के रिकॉर्ड्स, फोन कॉल्स और गेस्ट हाउस के रजिस्टरों की गहन छानबीन की गई, जिससे यह साफ हुआ कि घटना से कुछ ही दिन पहले प्रतिबंधित आतंकी संगठन हिज्बुल मुजाहिदीन के सदस्य वहां आकर ठहरे थे और पाकिस्तान से कई संदिग्ध कॉल्स भी किए गए थे। हालांकि गोधरा में ट्रेन को आग के हवाले करने वाले स्थानीय स्तर के शातिर अपराधी थे, लेकिन इसके पीछे काम करने वाली मास्टरमाइंड ताकतें देश की एकता और शांति को खंडित करना चाहती थीं। आपको बता दें कि 27 फरवरी 2002 को साबरमती एक्सप्रेस की एस-6 बोगी में भीड़ द्वारा पेट्रोल छिड़ककर लगाई गई इस आग में 59 कारसेवकों की दर्दनाक मौत हो गई थी, जिस पर अदालत ने बाद में 31 आरोपियों को दोषी करार दिया था।